半円が直線と曲線でできていることによる大きな効果
「Ai-DUAL Square 2 Square 1/2-BALLパター」は、Ai-DUAL 1/2-BALLパターのゼロトルクバージョンと言えます。もちろんヘッド上面の前方には、半分のボールのアライメントが描かれています。半円で、前側が直線、後ろが曲線になっていることもあり、完全な円以上に構えた際のフェース面とボールのズレを感じやすく、中央に入れられたアライメントラインとボールのアライメントを合わせるように利用すれば、さらに正確なセットアップが可能となります。アメリカの2つの大学のゴルフ部による実証実験として、合計52名、1,060パットでの調査を行いました。得られた結果は非常にポジティブで、アドレス時のフェース向きの改善やパッティング方向性の安定感もみられ、さらに、約2メートルのパットが10回中1.13回以上、従来のパターより成功したという結果が得られています。

 

ボールを打つ側は柔らかく内側は硬い、2種類の樹脂
フェースには、約1万5000回のシミュレーションと72種類のプロトタイプ製作を経て完成したAi-DUAL・インサートが搭載されています。Ai-DUAL・インサートは、Ai-ONE・インサートやAi-ONEチタン・インサートとは違い、樹脂のみでつくられており、ボールを打つ側に柔らかい樹脂、内側に硬い樹脂という構造を採用しています。

 

ボールスピードの低下だけでなく、バックスピンも抑制
Ai-DUAL・インサートでは、2層の樹脂の境目部分がAi-ONE・インサートの裏側のように複雑に曲がりくねった形状となっています。これは、どこで打ってもボールスピードが安定するAi-ONE・インサートのような性能はもちろんのこと、ボールに与えられる回転にも着目してAIが開発したものです。一般的に、ギア効果によって、ボールがフェースの上側に当たると順回転、下側に当たるとバックスピンが入る傾向にありますが、当然ながら、その場合は、ボールの転がる距離も変わってしまいます。Ai-DUAL・インサートは、フェースの上側や下側など、ヒットした場所に関わらず、安定してフォワードスピン(順回転)がかかるように設計されています。また、インサート下部がソールと同じ面を形成しているため、透明なポリカーボネート製の窓を設置しているAi-ONEパターよりも直接的に、AIが生み出した、2つの樹脂の間の特徴的な形状を見ることができます。

二等辺三角形のような断面の溝も、フォワードスピンによる転がりの良さに貢献
Ai-DUAL・インサートでは、新たに採用された溝、F.R.D（Forward Roll Design）グルーブも転がりの良さに貢献しています。断面がAi-ONE・インサートの波のような形ではなく、直角三角形の窪みが連なっている独特の形状をしているものです。ボールが当たる部分は、垂直に対して19度の角度をつけたものとなっています。

 

よりホワイト・ホットインサートに近い打感・打音を実現
Ai-DUAL・インサートは、打感や打音にもさらに配慮がなされています。Ai-ONE・インサートでは、ホワイト・ホットインサートに近いものとなるよう開発が行われましたが、それでも、樹脂とアルミでできているためか、「ホワイト・ホットインサートより硬い」「音が高い」という声もありました。Ai-DUAL・インサートは樹脂のみでつくられているため、打感は柔らかく、Ai-ONE・インサートよりも低い打音となるように設計されてもいます。また、打感の向上については、先述したF.R.Dグルーブの採用も要因の1つとなっています。

 

グリップには、傾けずに装着できるタイプを採用
「Ai-DUAL Square 2 Square 1/2-BALLパター」のヘッドには、後部が大きな扇の形状をしているMAXタイプが用意されました。このヘッドに組み合わされるのはすべてスチールでつくられたSTROKE LABシャフトのブラック仕様で、重量は120g台となっています。従来どおりトルクは少なく、パター全体の慣性モーメントも高めてくれます。注目すべきはグリップです。装着されているのは、断面が三角形で、手元側からヘッド側に向かって徐々に太くなっている「S2S Reverse Taper 2.0 OSグリップ」です。この形状は、右手がヘッド側になるノーマルな握り方をした場合、右手に余計な力が入らないようにしてくれるもので、よりオートマティックなストロークを可能にします。また、シャフトの入れ方が独特で、シャフトはグリップ内を斜めに通過しています。これにより、構えた際にはグリップがシャフトのように傾いては見えず、一般的なパターのような角度で握ることが可能です。パター長さは33、34インチで、左用には34インチの長さを用意。カスタムも可能となっています。

 

AIによる15,000回の試行を重ねて完成したデザイン。ボールスピードの安定性を維持しながら、質の良い"フォワードスピン"(順回転)を実現。

(フォワード・ロール・デザイン)

フェース上の19°の溝が質の良いフォワードスピン(順回転)を促進。